Paíño de Madeira

Es probable que el hábitat actual de la especie en Canarias represente tan solo una fracción del hábitat potencial en el pasado, cuando el impacto de los depredadores introducidos y la contaminación lumínica, presumiblemente las principales amenazas de la especie, era menos severo. Existen indicios de que la especie ocupaba amplios sectores de malpaís llano y con escasa o ninguna vegetación en las islas principales, que actualmente presentan densidades de depredadores introducidos muy elevadas. En enclaves libres de esta amenaza, como las islas Selvagens, la especie se reproduce en un amplio abanico de formaciones rocosas, con la abundancia de cavidades prácticamente como único factor limitante. En concreto, se conocen nidos en muros u otras construcciones de origen antrópico, derrubios, túneles volcánicos de pequeño diámetro y aglomeraciones rocosas en terrazas de acantilados o zonas de malpaís.

Otro indicio de la diferencia entre el hábitat potencial y el ocupado actualmente es la diferencia de densidad y accesibilidad de los nidos existente entre zonas libres de depredadores (como el Roque de Tierra de Anaga) y zonas con estas amenazas (como El Golfo y Lanzarote). Así, en localidades como el mencionado Roque o Montaña Clara, la especie ocupa zonas accesibles con aglomeraciones de rocas, preferiblemente parcialmente cubiertas de arena, ocupando grietas o cavidades entre rocas. En otras islas se ha detectado actividad vocal en zonas de malpaís al borde de acantilados, pero no se ha hallado ningún nido desde hace años, por lo que es posible que o bien éstos se hallen en zonas de acantilado inaccesibles o bien las densidades sean tan bajas que resulte enormemente difícil localizar nidos.

Parece mostrar predilección por ambientes oceánicos oligotróficos, antes que por zonas productivas cercanas, como la plataforma continental africana. Así, el Banco de la Concepción se ha descrito como una zona importante para la alimentación de la especie (Arcos et al., 2009).